Kamala Harris teve um caso extraconjugal com Willie Brown que impulsionou sua carreira?

Imagem via Gage Skidmore / Flickr

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Harris namorou o ex-prefeito de São Francisco e Presidente da Assembleia Estadual Willie Brown por um período de tempo entre 1994 e 1995. Na qualidade de orador, Brown a indicou para dois cargos políticos - primeiro no Conselho de Apelações de Seguro de Desemprego da Califórnia e depois no Comissão de Assistência Médica.

Embora, tecnicamente, Brown ainda fosse casado durante o período em que namorou Harris, ele havia se afastado de sua esposa, Blanche Brown, por mais de uma década. A primeira candidatura de Harris a um cargo público em 2003 aconteceu bem depois do fim do relacionamento, e Harris procurou se distanciar de Brown.

Origem

Em 11 de agosto de 2020, Joe Biden, o presumível candidato presidencial democrata, selecionou a senadora norte-americana Kamala Harris, D-Calif., Como sua companheira de chapa. Harris, que é filha de imigrantes jamaicanos e indianos, fez história como a primeiro mulher negra indicada como vice-presidente em uma chapa de partido importante.

Previsivelmente, a Internet se iluminou com rumores sobre Harris, que é casada com seu marido, o advogado Douglas Emhoff, desde 2014. Os leitores de Snopes perguntaram sobre artigos e memes que circularam nas redes sociais afirmando que anos antes, Harris teve um caso 'extraconjugal' com ex-prefeito de São Francisco e presidente da Assembleia da Califórnia, Willie Brown, com algum alegando que o sucesso político de Harris foi alcançado por ser a chamada amante de Brown.

Um título espalhafatoso de História de Teaparty.org leia, “Flashback: Kamala Harris lançou sua carreira política no quarto como amante do prefeito casado, Willie Brown”.

Aqui está um exemplo de um meme circulando no Facebook, que parece ter sido gerado durante a corrida de Harris nas primárias presidenciais:

Essas narrativas são enganosas por meio do exagero. Harris namorou Brown em meados da década de 1990, mas Brown tinha sido alienado de sua esposa desde 1981. Brown nomeou Harris para dois cargos políticos em 1994 enquanto ele servia como porta-voz da Assembleia da Califórnia, mas isso foi anos antes de Harris ganhar sua primeira eleição em 2003. Ela já trabalhava como promotora assistente em Alameda County quando ela assumiu as nomeações.

Nunca foi segredo que Harris namorou Brown em meados da década de 1990, embora possa não ser muito conhecido fora dos círculos políticos da Califórnia. Brown abordou seu relacionamento anterior em um peça concisa publicado pelo San Francisco Chronicle em 26 de janeiro de 2019, a dia antes Harris lançou oficialmente sua campanha presidencial:

Sim, nós namoramos. Isso foi há mais de 20 anos. Sim, posso ter influenciado sua carreira ao indicá-la para duas comissões estaduais quando era orador da Assembleia.

E certamente ajudei em sua primeira corrida para promotor público em San Francisco. Também ajudei as carreiras da presidente da Câmara, Nancy Pelosi, do governador Gavin Newsom, da senadora Dianne Feinstein e de uma série de outros políticos.

A história do relacionamento e das nomeações políticas que Brown deu a Harris também têm sido relatadas nos meios de comunicação da Califórnia há anos. Los Angeles Magazine relatado em 2019:

Willie Brown foi uma presença constante na política da Califórnia por anos, servindo como porta-voz da assembléia estadual por 15 anos e conhecido como um tipo de negociador e influenciador não oficial. Ele conheceu Harris em 1994, quando ela era promotora assistente no condado de Alameda. Ele tinha 60 anos na época e estava separado de sua esposa, Blanche Brown, desde 1981.

Na qualidade de orador, Brown nomeou Harris para dois cargos políticos. O primeiro foi uma nomeação de seis meses para o Conselho de Recursos do Seguro de Desemprego da Califórnia, o segundo foi uma função na Comissão de Assistência Médica, um órgão encarregado de negociar contratos para controlar os custos do Medi-Cal. Na época, Brown tinha a reputação de preencher muitas vagas com seus associados pessoais e círculo interno quando Harris deixou o cargo do Conselho de Recursos, ele a substituiu por seu amigo de longa data Philip S. Ryan.

Harris encerrou o relacionamento - que foi conduzido abertamente e frequentemente relatado na época - no final de 1995, pouco antes de Brown tomar posse para seu primeiro de dois mandatos como prefeito de San Francisco.

Harris não concorreu a um cargo político até bem depois do término de seu relacionamento com Brown. Em 2003, ela fez uma oferta bem-sucedida para o cargo de procuradora distrital de São Francisco, cargo que ocupou até ser eleita para servir como procuradora-geral da Califórnia, assumindo o cargo em 2011. Ela ocupou esse cargo até ser eleita em 2016 para servir no Senado dos Estados Unidos representando o estado da Califórnia.

Harris tem sido assediado por alegações de que Brown influenciou sua carreira durante anos. Na época de sua primeira candidatura ao cargo de procurador distrital de São Francisco, SF Weekly citado Harris se distanciando de Brown:

Recuso-me a projetar minha campanha em torno de criticar Willie Brown para parecer independente, quando não tenho dúvidas de que sou independente dele - e que ele provavelmente expressaria agora algum medo sobre o fato de que não pode me controlar.

A carreira dele acabou, eu estarei vivo e em ação pelos próximos 40 anos. Eu não devo nada a ele.

Em relação às nomeações políticas, Harris passou a Estado :

Esses empregos foram criados antes de eu nascer. Quer você concorde ou discorde do sistema, eu fiz o trabalho. Trabalhei duro para manter o Hospital St. Luke's [no bairro Mission de San Francisco] aberto. Eu trouxe um nível de conhecimento de vida e bom senso para os empregos. Quero dizer, se você fosse convidado para participar de um conselho que regulamentasse os cuidados médicos, você diria não

É verdade que Harris namorou Brown entre 1994 e 1995. Durante esse tempo, quando ele servia como presidente da assembleia da Califórnia, Brown deu a Harris duas nomeações políticas. Embora seja verdade que Brown era casado naquela época, o relacionamento não era segredo, já que Brown há muito estava separado de sua esposa. Todas as vitórias eleitorais de Harris ocorreram anos após o término de seu relacionamento com Brown. Classificamos esta afirmação como “Mistura”, porque embora haja elementos de fato objetivo - Brown e Harris namoraram, Brown nomeou Harris para dois cargos - outros elementos são sensacionalistas e enganosos.